Wenn es um meine Uhren geht, gibt es zwei große Fragen: Was sagt meine Uhr zur Welt und was sagt sie zu mir?
Wir alle wissen, dass Uhren etwas sehr Persönliches sind. Sie können einen Anlass markieren, Ihren persönlichen Stil widerspiegeln oder eine Leistung belohnen. Wir fühlen uns nackt, wenn wir das Haus verlassen, ohne eine Uhr am Arm zu tragen. Das ist der Aspekt, an dem ich am meisten interessiert bin. Die emotionale Beziehung, die wir zu diesen winzigen Geräten aufbauen.
Ich würde mich nicht als Sammler bezeichnen. Vielleicht würde Aficionado passen. Man könnte auch sagen, ich bin einfach ein Fan. Wenn die Referenznummern auftauchen, trete ich in den Hintergrund. Wie so viele Uhrenliebhaber liebe ich Uhren, weil sie die wichtigen Momente des Lebens repräsentieren.
Es gibt eine Uhr, die für mich etwas Besonderes ist, die ich aber nicht besitze. Ich spreche von der A. Lange & Söhne 1815 Up/Down. Auf Umwegen steht Lange für die Idee, dass ich irgendwie Karriere gemacht habe – was ich eigentlich nicht für möglich gehalten hätte. Die 1815 Up/Down symbolisiert die Möglichkeit.
Wie alles, was A. Lange & Söhne herstellt, ist die Uhr raffiniert. Sie hat ein schlichtes Zifferblatt mit zwei Hilfszifferblättern (Gangreserve und kleine Sekunde) als prägende Elemente. Die Typografie ist klar und ikonisch für Lange. Die Qualität des Uhrwerks ist astronomisch hoch, und die Gesamtausstrahlung ist erstaunlich unaufdringlich. Selbst der Preis ist “Preis auf Anfrage”. Nur Leute, die sich wirklich auskennen, werden diese Uhr zu schätzen wissen, und das ist schon die halbe Miete.
Diese Uhr spricht mich aus zwei Gründen besonders an. Erstens, weil ich Dinge bevorzuge, die vielleicht eine Abweichung von dem sind, was man erwartet. Nichts gegen Patek oder Rolex oder die Royal Oak, aber die sind mir für eine Gralsuhr zu erwartungsgemäß. Manchmal habe ich das Gefühl, dass jeder, den ich kenne, die gleiche 911, die gleiche Leica und die gleiche Uhr hat. Ich möchte etwas, das etwas mehr Nischencharakter hat.
Ein weiterer Grund, warum ich A. Lange & Söhne mag, ist, dass die Marke und die Menschen im Unternehmen authentisch wirken. Ich war in Sachsen, um die Manufaktur zu besichtigen, und dort fühlt sich alles echt an. Es wird nicht versucht, auf der Grundlage von Marktforschung ein Gefühl dafür zu erzeugen, wer man ist. In einer Zeit, in der sich alles wie eine Marketingstrategie anfühlt, fühlt sich Lange einfach richtig an.
Warum besitze ich dann keinen?
Unmittelbar nach meinem College-Abschluss zog ich von Süd-Ohio nach New York City. Mein Ziel war es, einen Job bei einem Bekleidungsunternehmen, einer Marketingfirma oder einer Zeitschrift zu finden. Ich konnte die Leute, die ich in New York kannte, an einer Hand abzählen. Glücklicherweise arbeitete mein bester Freund bei MTV als Stylist in der Kostümabteilung, und er wollte mir helfen. Das war in den frühen 2000er Jahren, als MTV auf dem Höhepunkt seiner Popularität war. Eines Tages rief er mich an, um mir zu sagen, dass er mich an eine Agentur empfohlen hatte, die gerade Leute einstellte. Ich ging zum Vorstellungsgespräch und bekam den Job. Ich hatte keine Ahnung, was ich da tat, und war einfach nur froh, einen Job zu haben.
Die Firma vertrat viele große Marken, und einer der Kunden war eine Uhrenfirma namens A. Lange & Söhne. Bis zu diesem Zeitpunkt wusste ich im Grunde nichts über Uhren. Ich war nicht mit Luxusuhren aufgewachsen, und ich bezweifle, dass ich zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben das Wort “Submariner” überhaupt ausgesprochen hatte. Ich glaube, die Agentur wusste das, denn sie ließ mich in der Bekleidungsabteilung arbeiten, wo ich keinerlei Kontakt zu den Uhrenmarken hatte. Einmal schickte mich unser Kunde P. Diddy, um eine unangenehme Menge an Diamantschmuck zu Harry Winston zurückzubringen, und ich ging bei Wempe vorbei. Das war so ziemlich alles, was ich an schönen Uhren zu sehen bekam.
Unser Büro war im Stil einer offenen Nachrichtenredaktion eingerichtet. Die Schreibtische waren in Zweiergruppen angeordnet und standen sich gegenüber. Ein Kollege arbeitete an dem Schreibtisch direkt gegenüber von mir. Er stammte aus Genf und war auf einem Internat. Er sprach Französisch, Deutsch, Englisch und wahrscheinlich fünf weitere Sprachen. Er telefonierte den ganzen Tag über in seinen verschiedenen Sprachen, und die einzigen beiden Wörter, die ich verstand, waren “Britney Spears”, was ich aus irgendeinem Grund regelmäßig hörte.
Mein Schweizer Arbeitskollege war derjenige, der für die Uhrenkonten zuständig war. Er hatte ständig Uhren von Lange dabei, wenn sie zu Fotoshootings fuhren oder von diesen zurückkamen. Ich war fasziniert von diesen Stücken. Sie schienen absolut unerreichbar zu sein, was sie für mich noch interessanter machte.
Ich erinnere mich, dass ich meine IWC an dem Tag, als ich sie kaufte, in der U-Bahn trug und ein seltsames Gefühl hatte. Sie kam mir größer und wichtiger vor als jede Uhr, die ich je besessen hatte. Ich fühlte mich unsicher wegen des Kaufs und war nervös, sie zu tragen. Diese Gefühle lösten sich auf, als ich daran dachte, dass ich ein Versprechen an mich selbst eingelöst hatte. Ich war in New York City mit ein paar Dollar und einem Freund aufgetaucht, und diese Uhr war der Beweis, dass ich überlebt hatte. Von nun an konnte ich, wenn ich jemals Selbstzweifel verspürte, auf mein Handgelenk schauen und wissen, dass gute Dinge möglich sind.
In den Jahrzehnten seither haben mich mehrere andere wichtige Uhren angesprochen. Einige besitze ich inzwischen. Die A. Lange & Söhne 1815 Up/Down, über die ich vielleicht am meisten nachgedacht habe, ist diejenige, die ich noch nicht ganz erreichen konnte.
Zu Beginn meiner Laufbahn schien der Gedanke, eine Lange zu besitzen, unwahrscheinlich bis unmöglich. Dieser Gedanke ist geblieben. Sie ist immer da, als ein Stück unvollendete Arbeit. Das Unternehmen nimmt einen besonderen Platz in meinem Herzen ein – auch wenn ich nicht Kunde geworden bin. Zumindest bisher nicht.
Alle Uhren, die ich besitze, haben eine persönliche Bedeutung. Als ich 2014 heiratete, schenkte mir meine Frau zum Beispiel eine Jaeger-LeCoultre Grande Reverso Ultra Thin Tribute To 1931 (eine Empfehlung von keinem Geringeren als Ben Clymer). Die Frage ist, was müsste ich tun, um diese 1815 Up/Down tatsächlich zu kaufen?
Nun, das würde voraussetzen, dass ich etwas zugebe, von dem ich nicht sicher bin, ob ich bereit bin, es zu akzeptieren. Ich müsste zugeben, dass ich nicht bereit bin, mit dem Sammeln von Uhren aufzuhören.
Diese Uhr ist anders, es ist die Uhr, von der ich seit meinen ersten Tagen in New York geträumt habe – sie ist symbolisch, das werde ich meiner Frau sagen. Ich werde keine weiteren Uhren mehr kaufen. Und wir beide werden wissen, dass das nicht wahr ist.