Rolex ist bekannt für die Herstellung einiger der kultigsten Uhren der Welt. Eine Sache, die Rolex von anderen Uhrenherstellern unterscheidet, ist die Fähigkeit, seine eigenen Rohstoffe herzustellen und seine eigenen Technologien zu patentieren. Im Laufe der Jahre hat Rolex unter anderem daran gearbeitet, sein eigenes Leuchtmaterial herzustellen.
Lumineszenz ist wichtig, denn sie macht Ihre Uhr in jeder Umgebung, ob hell oder dunkel, lesbar. Während die ersten Uhren von Rolex über Leuchtmasse auf den Zeigern oder Zifferblättern der Uhr verfügten, fügten sie in den frühen 1900er Jahren die erste Leuchtfarbe zu einigen ihrer militärischen Taschenuhren hinzu.
Rolex hat im Laufe der Jahre verschiedene Arten der Lumineszenz verwendet, bevor sie ihre eigene entwickelte. In diesem Artikel gehen wir auf die einzelnen Arten ein, damit Sie sie beim Kauf Ihrer Rolex-Uhr unterscheiden können.
Radium (1900er – 1963)
Radium ist eine radioaktive Substanz, die zur Herstellung von Leuchtfarben verwendet wurde. Sie wird als Nebenprodukt des Elements Radium hergestellt, das früher wegen seiner Leuchteigenschaften in Uhren und anderen Geräten verwendet wurde.
Radiumlume hat eine ausgeprägte orange-ockerne Farbe und ist auf dem Zifferblatt erhaben. Es ist sehr schwierig zu bearbeiten, und Sie werden feststellen, dass bei alten Uhren die Leuchtmasse im Laufe der Zeit höchstwahrscheinlich ersetzt wurde. Selbst der geringste Kontakt mit der Leuchtmasse während der Wartung kann die zerbrechliche Radium- und Lackzusammensetzung zerstören.
Viele Sammler verwenden bei alten Uhren einen Geigerzähler, um festzustellen, ob die Leuchtmasse original ist oder nicht.
Radium war das erste Leuchtmittel, das von Rolex verwendet wurde, und wurde von 1900 bis 1963 auf allen Rolex-Uhren mit Leuchtmasse eingesetzt, bis die Verwendung aufgrund der krebserregenden Wirkung von Radium eingestellt wurde. Wie viele andere Uhrenhersteller litt auch Rolex darunter, dass ihre Mitarbeiter Farben auf Radiumbasis verwendeten. Zu ihrer Verteidigung sei gesagt, dass die Gefahren von Radium erst in den 1920er Jahren erkannt wurden. In den frühen 1900er Jahren galt Radium als natürliches “Allheilmittel”, und die Menschen nahmen es zu sich.
Die Verwendung von Radium führte zu Strahlenvergiftungen bei Fabrikarbeitern. Trotz des zunehmenden Wissens um die Gefahren von Radium in den 1920er Jahren wurde Radium in der Uhrenherstellung unter neuen Sicherheitsprotokollen weiter verwendet. Trotz aller zusätzlichen Sicherheitsmaßnahmen zwangen die wachsenden gesundheitlichen Bedenken Rolex 1963 dazu, nach Alternativen zu suchen.
Zu dieser Zeit wurde in den USA entdeckt, dass 605 GMT-Master Bakelit-Lünetten radioaktiv waren, was zu Bedenken führte. Es kam so weit, dass die Atomenergiekommission den Rückruf der Uhren forderte. Rolex kam dem nach und ersetzte die Lünetten kostenlos durch Aluminiumlünetten.
Tritium (1963 – 1998)
Am Ende tauschte Rolex eine radioaktive Substanz gegen eine exponentiell sicherere ein. Nach dem Verzicht auf Radium im Jahr 1963 wechselte das Unternehmen zu Tritium. Tritium ist zwar auch eine radioaktive Substanz, gibt aber weniger Strahlung ab und hat eine viel kürzere Halbwertszeit. Der Umgang mit Tritium ist für die Mitarbeiter weniger gefährlich.
Die erste Periode, in der Glowie Tritium verwendet wurde, reagierte auf die Einwirkung von UV-Licht. Bei Bestrahlung mit Licht entsteht ein schwaches Leuchten, das nach Entfernen der Lichtquelle langsam verblasst. Die zweite Phase der Verwendung von Tritium wurde Dead Tritium genannt, da diese Farben nicht auf UV-Licht reagierten.
Der Nachteil der kürzeren Halbwertszeit ist eine kürzere Leuchtdauer. Die Halbwertszeit von Tritium beträgt etwa 12,5 Jahre. Wenn Sie Rolex-Uhren besitzen, die älter sind und Tritium-Lumineszenz verwenden, leuchten ihre Zeiger und Zifferblätter nicht mehr. Das ist aber nicht das Einzige, was Rolex nicht gefiel. Die Tritiumfarbe verfärbte sich mit dem Alter und wurde gelblich.
Die gelbliche Patina macht es sehr schwierig, zwischen Zifferblättern und Zeigern mit Radiumlume und solchen mit gealtertem Tritium zu unterscheiden. Der Unterschied zwischen den beiden kann mit einem UV-Licht oder einem Geigerzähler festgestellt werden.
Die meisten Rolex-Uhren, die Tritium verwendeten, waren mit T Swiss T oder Swiss T am unteren Rand des Zifferblatts bei der 6-Uhr-Marke gekennzeichnet. Und da es sich um eine radioaktive Substanz handelt, kennzeichnete Rolex den Grad der Radioaktivität mit einem “<25” an derselben Stelle.
Luminova (1998 – 2000)
Rolex probierte die selbstaufladende Luminova aus und verwendete sie ab 1998 für alle seine Uhren, um von radioaktiven Substanzen auf die photolumineszente Farbe umzusteigen. Diese Farbe wurde in Japan von Nemoto und Co. entwickelt.
Da es keine radioaktiven Substanzen enthielt, war Luminova völlig sicher in der Handhabung und zeigte im Laufe der Zeit keine Verfärbungen. Allerdings leuchtete es nicht wie seine radioaktiven Vorgänger von selbst, sondern musste dem Licht ausgesetzt werden.
Rolex Explorer II ref 216570 & 226570 mit Super-Luminova und Chromalight-Leuchtmittel
Super-Leuchtstoff (2000 – 2008)
Das im Jahr 2000 entwickelte Super-Luminova ist eine Schweizer Version des älteren Luminova, das auf den Zifferblättern einiger Modelle verwendet wird. Die von einem Schweizer Unternehmen hergestellte Leuchtmasse leuchtet bis zu 4 Stunden lang und wird durch Sonneneinstrahlung aufgeladen. Obwohl Super-Luminova aufgeladen werden muss, ist es nicht radioaktiv und leuchtet während der gesamten Lebensdauer der Uhr, solange es aufgeladen ist.
Rolex verwendete bis 2008 Super-Luminova und entwickelte dann eine noch bessere Alternative.
Rolex Chromalight (2008 – heute)
Rolex Chromalight ist eine von Rolex selbst entwickelte Lumineszenztechnologie. Es handelt sich um ein Leuchtmaterial, das auf das Zifferblatt und die Zeiger einer Uhr aufgetragen wird. Rolex Chromalight hat eine längere Lebensdauer als andere Leuchtstoffe, d. h. es leuchtet 8 Stunden lang, nachdem es dem Licht ausgesetzt wurde (mehr als das Doppelte aller anderen Leuchtfarben).
Chromalight strahlt im Vergleich zu den bisherigen Grüntönen ein blaues Licht aus und macht die Uhr so für das menschliche Auge bei schlechten Lichtverhältnissen viel leichter ablesbar. Rolex liebt auch die klare weiße Farbe bei Tageslicht. Sie leuchtet zwar nicht heller, aber länger und wird von unseren Augen besser wahrgenommen als die bisherigen Grüntöne.
Chromalight schaltet sich schneller ein als jede andere Lumineszenz und hält im Dunkeln länger als Super-Luminova. Sie wurde erstmals 2008 für ihre Taucheruhr, die Deepsea Sea-Dweller, vorgestellt und als die Uhr angepriesen, die in dunklen Umgebungen eine hervorragende Ablesbarkeit bietet.
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Rolex Luminescence: Abschließende Überlegungen
Während die Patina, die durch Radium und Tritium entsteht, ihren Reiz hat, sind die photosynthetischen Farben für alle Beteiligten viel sicherer, müssen aber dem Licht ausgesetzt werden, um zu leuchten. Wie lange sie leuchten und wie hell sie sind, hängt davon ab, wie viel Licht sie im Laufe des Tages ausgesetzt waren. Während die radioaktiven Vorgänger in jedem Fall leuchten würden, scheint dies ein angemessener Kompromiss für nicht krebserregende Stoffe zu sein, meinen Sie nicht auch?