Ich habe die Uhrmacher Gaël Petermann und Florian Bédat im November 2020 kennengelernt, kurz bevor ihre erste Uhr, die Deadbeat Seconds 1967, mit dem “Horological Revelation Prize” der GPHG für junge Marken ausgezeichnet wurde.
Drei Jahre später bringt das Uhrmacherpaar Petermann Bédat seine zweite Uhr auf den Markt, die Reference 2941 Split Seconds Chronograph. Ihre erste Uhr war ein beeindruckendes Debüt, aber die Referenz 2941 ist eine Steigerung in Bezug auf Ehrgeiz und Komplexität. Der Monodrücker-Chronograph mit geteilter Sekunde präsentiert sich in einem 38-mm-Platingehäuse, ist auf nur 10 Stück limitiert und kostet CHF 243’000. Alle 10 Exemplare sind bereits verkauft, aber ich konnte Anfang April in Genf mit den Jungs von Petermann Bédat zusammentreffen und einen Prototyp der Referenz 2941 sehen.
Florian Bédat und Gaël Petermann
Die 30-jährigen Uhrmacher, die sich 2007 an der Genfer Uhrmacherschule kennengelernt haben, haben damit eine beeindruckende Leistung vollbracht. Nach der Schule gingen die beiden in unterschiedliche Richtungen, blieben aber in Kontakt. Petermann ging zu A. Lange & Söhne, Florian zu Harry Winston. Bei Harry Winston arbeitete Bédat nach eigenen Angaben an kleinen Komplikationen, Regulierungen und der Montage. Nach der Übernahme von Harry Winston durch die Swatch Group im Jahr 2013 verlagerte das Unternehmen einen Großteil der Uhrenmontage zu Blancpain (eine weitere Marke im Besitz von Swatch), und so kam er wieder mit Petermann in Kontakt.
Bei Lange hatte sich Petermann bereits mit dem Zusammenbau von Komplikationen wie ewigen Kalendern beschäftigt. Schließlich kam auch Bédat zu Lange, und die beiden dachten bald über einen Weg in die Unabhängigkeit nach. Bald beschließen sie, Deutschland zu verlassen und sich im schweizerischen Renens (außerhalb der Laussane) niederzulassen. Sie wählten diesen Ort, weil sie sich in unmittelbarer Nähe von Dominique Renaud niederlassen konnten, der einen Hälfte von Renaud & Papi, dem berühmten Hersteller von Komplikationen, der heute von Audemars Piguet kontrolliert wird.
Die 1967 Deadbeat Seconds
Ein Blick auf den Deadbeat-Sekundenmechanismus, nach und vor dem Polieren und Fertigstellen. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Petermann Bédat
Gemeinsam begannen Petermann und Bédat mit der Restaurierung alter Zeitmesser und zählten einzelne Sammler und Auktionshäuser wie Christie’s zu ihren Kunden. Aber sie wollten mehr: ihr eigenes Uhrenprojekt. Im Jahr 2017 begannen sie mit Hilfe ihres Nachbarn Renaud mit der Entwicklung ihrer ersten Uhr, der Deadbeat Seconds 1967. Ihr Kaliber 171 ist von einem Uhrwerk inspiriert, das die beiden Uhrmacher in der Uhrmacherschule kennengelernt haben: eine Totschläger-Sekunden-Turbillion-Taschenuhr, die von einem Uhrmacherlehrer entworfen wurde.
“Was wir versuchen, ist das, was wir beim Restaurieren gelernt haben und weiterhin lernen. Wir wollen Armbanduhren so schön machen wie Taschenuhren”, sagte mir Petermann bei unserem ersten Gespräch im Jahr 2020. “Wir lieben Taschenuhren; die Handarbeit war unglaublich. Unser Ziel ist es, diese alten Designs und Werkausführungen in eine Armbanduhr zu bringen, aber mit dem Design des 21. Jahrhunderts.”
Die Uhrwerk- und Veredelungstechniken des Paares waren von Anfang an beeindruckend. Die Platinen und Brücken wurden aus Neusilber gefertigt, wobei die Dreiviertelplatine ihren Respekt für alles zeigt, was sie in Glashütte gelernt haben. Petermann und Bédat gaben an, dass sie 340 Stunden brauchten, um das Uhrwerk für jedes der 20 Exemplare fertigzustellen. Zehn Prozent dieser Stunden entfielen allein auf den einzigartig geformten Sekundenanker mit seinen vier spitzen Pfeilen.
Die 1967er Uhr fiel mir zunächst durch ihre nahtlose Verbindung von Neuem und Altem auf. Petermann und Bédat setzten bei der Veredelung traditionelle Techniken ein – zum Beispiel verwendeten sie Poudre de Levant, eine weitgehend vergessene Technik, bei der Olivenöl verwendet wird, um die matte Oberfläche des Sekundenschlagwerks zu erzielen. Das Zifferblatt ist eine moderne Anspielung auf klassische Sektorzifferblätter mit einem durchbrochenen Ziffernring, der das schlüssellose Werk des Kalibers freilegt.
Diese Mischung aus Alt und Neu ist der Grund, warum ich Petermann Bédat liebe. Bei unserem ersten Gespräch im Jahr 2020 sprachen wir auch viel über alte fake Uhren – bei Zoom fiel mein Blick immer wieder auf ein großes Poster eines Patek-1463-Chronographen, das über der Schulter an den Wänden ihrer Werkstatt hing.
Aber es dauerte seine Zeit, bis die Mischung stimmte. Während das Uhrwerk der 1967 Deadbeat Seconds schon beim ersten Prototyp, der 2018 vorgestellt wurde, gelobt wurde, waren das Zifferblatt und die Ästhetik nicht immer so raffiniert. Die ersten Prototypen, die Petermann Bédat vorstellte, wirkten steril und charakterlos – die Uhrmacher hörten die Kritik und beschlossen, mit einem Designer in Neuchâtel zusammenzuarbeiten, um schließlich das skelettierte Sektorzifferblatt der endgültigen 1967er zu erhalten.
Während die zweite Uhr, die Reference 2941 Split Seconds, weitgehend positiv aufgenommen wurde, blieb sie nicht ohne Kritik. Als Watches by SJX den Chronographen untersuchte, wurde die Entscheidung von Petermann Bédat in Frage gestellt, den Rattrapante-Mechanismus auf der Zifferblattseite des Uhrwerks zu platzieren und ihn nicht auf den Chronographen zu legen, damit er durch den Saphirboden sichtbar ist.
Ich habe Petermann Bédat darauf angesprochen, und sie erklärten mir, dass sie nicht wollten, dass die Rattrapante die zeitintensive Verarbeitung der Platten und Brücken verdeckt, auf die sie so stolz sind.
“Es ist einfach eine andere Sicht auf die Uhrmacherei”, sagte mir Petermann bei unserem Gespräch in Genf. Diese Offenheit für Kritik ist ein weiterer Grund, warum ich immer gerne mit Petermann und Bédat gesprochen habe. Sie haben die Perspektive eines Kunden verstanden, der einen klaren Blick auf den Sekundenbruchteil-Mechanismus in Bewegung haben möchte, aber ihre Priorität war es, die Veredelung voll zur Geltung zu bringen. Diese Veredelung beginnt mit der Schwarzpolitur und der Mattierung jedes einzelnen Edelstahlteils des Uhrwerks. Auch die Hebel fallen sofort ins Auge, mit ihren scharfen Harpunen am Ende, die an den Totmann-Sekundenmechanismus von 1967 erinnern.
Die schwarze Politur ist eines der charakteristischen Merkmale des Kalibers 202, das in der Reference 2941 tickt.
Auch das Chronographenwerk ist technisch beeindruckend – ein Säulenrad und eine horizontale Kupplung mit einem springenden Minutenzähler, der mit 18.800 Schlägen pro Stunde schlägt. Die große Unruh (ähnlich wie bei ihrer ersten Uhr) ist ebenfalls mit einer Breguet-Spirale und einem Schwanenhals-Regulator ausgestattet.
Der Rattrapante-Mechanismus ist durch das durchbrochene Zifferblatt, das dem der Deadbeat Seconds ähnelt, noch teilweise sichtbar. Die beiden “Big Eye”-Zifferblätter sind eine Anspielung auf alte Chronographen und harmonieren gut mit dem übrigen Zifferblattdesign. Das Platingehäuse hat eine moderne Form mit angelöteten und sich verjüngenden Bandanstößen, so dass sich die 13,7 mm sehr angenehm tragen lassen. Der rechteckige Sekundenzeiger bei 10 Uhr fügt sich nahtlos in das Profil des Gehäuses ein.
Sie liegt gut am Handgelenk – ich fand sie dünner und angenehmer zu tragen als eine Patek 5004, die letzte Split-Second, die ich für längere Zeit am Handgelenk trug (natürlich zeigt eine 5004 auch an, ob es ein Schaltjahr ist – ich mache den Vergleich nur aus ergonomischen Gründen). Die Bedienung des Chronographen war bei diesem Prototyp taktil, aber reibungslos, auch wenn Petermann mir sagte, er wolle die Uhr zurück in seine Werkstatt bringen, um “ein paar Anpassungen vorzunehmen.”
Die Reference 2941 Split Seconds Monpusher war auf 10 Exemplare limitiert, die Petermann Bédat in kürzester Zeit selbst und über seine Vertriebspartner A Collected Man und The Hour Glass verteilte. Der Preis lag bei CHF 243’000 (ca. $270’000) – ein stolzer Preis, sicher, aber ich habe das Gefühl, dass ich das heutzutage über die meisten Uhren schreibe. Damit liegt sie leicht unter einer Patek 5370P (ca. 300.000 $) und mit einem Aufschlag gegenüber einer Lange Double Split aus Rotgold (ca. 145.000 $, obwohl eine Double Split aus Platin – die derzeit nicht im Katalog zu finden ist – wahrscheinlich preislich ziemlich nah dran wäre, vor allem angesichts der jüngsten Preiserhöhungen von Lange). Während man bei der Deadbeat Seconds das Gefühl hatte, für ihren Preis von 60.000 CHF eine Menge Uhr zu bekommen – oder zumindest etwas, das die viel größeren Konkurrenten nicht wirklich bieten -, ist das bei dem Chronographen von Petermann Bedat nicht ganz der Fall. Der Preis ist so angesetzt, dass er mit den großen Marken konkurrieren kann; zum Glück für Petermann Bédat halten die Verarbeitung und die Ausführung stand.
Nach zwei Uhren haben Petermann Bédat eine etablierte Ästhetik und Sichtweise der Uhrmacherei. Sie haben es geschafft, ihre Wertschätzung für Taschenuhren aus dem 19. Jahrhundert und die Designcodes von Vintage-Uhren aus dem 20. Jahrhundert mit ihrer modernen Sicht auf die Uhrmacherei zu verbinden, die durch Erfahrungen in Deutschland und der Schweiz geprägt wurde. Das Ergebnis ist eine Sichtweise auf die feine Uhrmacherei, die sich frisch und einzigartig anfühlt. Und mit nur 30 Jahren ist es aufregend zu denken, dass die beste Uhrmacherkunst von Petermann Bédat wahrscheinlich noch vor ihnen liegt.