Die erschwinglichste Vintage-Rolex ist Ihre Zeit wert

Heutzutage kostet eine anständige 1016 ungefähr so viel wie ein gebrauchter Toyota Corolla – ich nehme den Bus mit einer Explorer an meinem Handgelenk, danke – aber die Prämisse von Johns Artikel ist immer noch wahr: Man muss nicht mit einem Kleinwagen am Handgelenk herumlaufen, um sich für eine alte Rolex zu interessieren.

Das beste Angebot für eine alte Rolex ist eine kleine Uhr namens Rolex Oyster Referenz 6426. Die Ref. 6426 ist die einfachste und erschwinglichste Vintage-Rolex: 34-mm-Oyster-Gehäuse, silbernes Zifferblatt (meistens, dazu kommen wir noch), Handaufzugswerk. Dies ist eine echte Sport-Rolex, und Sie können eine für nur ein paar Tausend Dollar erwerben – sagen wir 3.000 bis 4.000 Dollar für ein Standardexemplar mit silbernem Zifferblatt, je nach Zustand, ob ein Armband enthalten ist und ob der Händler die Uhr für einige Lifestyle-Fotos mit einer Tasse Kaffee gestylt hat.

Der Hauptunterschied, durch den sich die Ref. 6426 als etwas preiswerter als andere Vintage-Rolex-Modelle auszeichnet – etwa eine Oyster Perpetual ref. 1002 oder Air-King ref. 5500 – ist das Handaufzugswerk. Das ist lächerlich anachronistisch: Man muss fast jeden Morgen die verschraubte Krone des Oyster-Gehäuses aufschrauben, um das Werk aufzuziehen (bei den meisten 6426 ist das ein Kaliber 1225, das im besten Fall eine Gangreserve von 58 Stunden hat). Aber wenn alte Daytona-Besitzer ihre Chronographen jeden Tag aufziehen, können auch Sie das schaffen.

Um einen Eindruck aus erster Hand zu bekommen, habe ich einen Freund besucht, der eine ehrliche Referenz 6426 besitzt. Er hat sie tatsächlich von einem Familienmitglied geerbt, zusammen mit der Schachtel und den Papieren, aus denen hervorgeht, dass die Uhr 1980 bei Marshall Field’s hier in Chicago für 860 Dollar verkauft wurde (etwa 3.000 Dollar in heutigen Dollar). Sie ist so einfach, wie eine Uhr nur sein kann: Die Worte “Rolex”, “Oyster” und “Precision” auf dem Zifferblatt sind ebenso sachliche Angaben wie Markenzeichen. Oyster = wasserdichtes Gehäuse. Precision = “Wenn Sie sie aufziehen, zeigt sie die Zeit ziemlich gut an”, wie Paul Newman zu James Cox sagte, als er ihm seine Daytona mit Handaufzug übergab. (“Precision” war die Bezeichnung für Rolex’ nicht-COSC-zertifizierte Uhrwerke.) Ich zögere, den abgedroschenen Begriff “Bauhaus” zu verwenden, aber das ist im Grunde das, was wir hier haben. Eine Sport-Rolex und eine Calatrava gehen in eine Bar, und heraus kommt die 6426.

Am Handgelenk trägt sie sich etwas dünner als eine typische Vintage-Rolex mit Automatikwerk. An einem Vintage-Rolex-Armband – das, das ich anprobiert habe, war genietet – schmilzt sie einfach am Handgelenk. Für jemanden, der eher mit moderner Qualität vertraut ist, könnte es als fadenscheinig erscheinen, aber es hat jahrelangem Tragen standgehalten, also ist es in Ordnung. Mit 42 mm und 19 m Anstoßbreite ist das Oyster-Gehäuse etwas größer, als man erwarten würde; diese Maße sind etwas größer als die der modernen Oyster Perpetual 34, wenn man es genau nimmt.

Die Ref. 6426 – selbst die beste oder seltenste – ist nicht annähernd selten genug, um eine “Investition” oder ein “Sammlerstück” zu sein, aber sie ist auch nicht so obskur, dass die Leute sie ganz vergessen hätten, denn, nun ja, die Leute vergessen Rolex nie. Es ist einfach eine großartige Uhr für jemanden, der neugierig auf eine alte Rolex ist. Sie werden sie in absehbarer Zeit nicht in einem Auktionskatalog finden, und das ist auch gut so. Da die Auktionssaison vor der Tür steht, werden wir uns in den nächsten Wochen auf Uhren konzentrieren, die ungezählte Millionen wert sind (ich arbeite gerade an einem Artikel mit dem Titel “Was macht eine Millionen-Dollar-Uhr auf einer Auktion aus?”), aber jetzt wollte ich erst einmal eine bescheidene Ode an die bescheidene 6426 schreiben. Die meisten Uhren müssen nicht “äußerst selten” oder “möglicherweise einzigartig” sein, sie müssen einfach Spaß machen und tragbar sein. Ich bin hier, um zu sagen: Der Einstieg in die Vintage-Rolex muss nicht teuer, beängstigend oder verwirrend sein.

Selbst bei der unschuldig aussehenden Ref. 6426 gibt es Variationen und Details, die zum Staunen anregen. Das passiert bei einer Uhr, die von den späten 1950er bis zu den 1970er Jahren hergestellt wurde. In dieser Zeit hat Rolex so viele Änderungen vorgenommen: verschiedene Lume, Armbandformen und Uhrwerke. Am auffälligsten ist, dass auf dem Zifferblatt der 6426 andere Worte stehen. Auf dem “Standardmodell” steht einfach “Oyster” bei 12 Uhr und “Precision” bei sechs Uhr. Bei einigen frühen Exemplaren steht bei 12 Uhr “Royal” – ich fand es schon immer ziemlich cool, dass die Marke mit der Krone als Logo nur ein einziges Modell Royal nannte, und zwar eines der Einstiegsmodelle.

Natürlich finden Sie einige nachgedruckte Zifferblätter auf alten 6426, so dass, wenn Sie eine Bewertung ein sicher sein, um es mit anderen Beispielen zu vergleichen, um sicherzustellen, dass alles Sinn macht. Hier fragt jemand nach einem nachgedruckten Zifferblatt , nachdem er eine 6426 gekauft hat – seien Sie nicht diese Person und fragen Sie zuerst.

Bei der 6426 sind alle möglichen Kombinationen von Zifferblättern, Zeigern und Markierungen zu sehen, vor allem in den ersten Jahren. Wunderschöne vergoldete schwarze Zifferblätter mit goldenen Zeigern; cremeweiße Zifferblätter mit Alpha-Zeigern, die der Uhr ein etwas eleganteres Aussehen verleihen. Später in der Produktion der 6426 schien Rolex das einfache silberne Zifferblatt und die Stabzeiger zu standardisieren, obwohl man immer noch Exemplare mit Leinen-, Sonnenschliff- und zu vielen anderen Zifferblattvarianten sehen kann. Ich kann nicht behaupten, dass ein bestimmter Typ seltener oder begehrenswerter ist als ein anderer – das ist vor allem eine Frage des persönlichen Geschmacks. Ich möchte ganz offen sagen, dass ich Rolex aus den späten 50er Jahren liebe, daher sind einige der frühen weißen Zifferblätter, die eine schöne, warme Patina entwickelt haben, meine Favoriten. Aber hey, ich trage seit einiger Zeit eine Handaufzug Ref. 6082, die so etwas wie ein Vorläufer der Ref. 6426 ist, also könnte es sein, dass ich jetzt nur über mein Buch rede.

Eine meiner liebsten Vintage-Rolex, die ich in den letzten Jahren gesehen habe (eine von denen, die ich hätte kaufen sollen), ist eine einfache Ref. 6426 mit einem cremefarbenen Drei-Sechs-Neun-Zifferblatt, verkauft von Archiwatch. Sie sieht aus wie eine polare Rolex Commando, eine weitere sehr seltene Rolex mit Handaufzug. Die Uhr war nicht teuer – sicher weniger als eine durchschnittliche Submariner, aber viel seltener – und unterhaltsamer – wenn Sie mich fragen. Das zeigt, dass es auch heute noch verrückte alte Rolex-Uhren gibt, die darauf warten, entdeckt zu werden.

Übrigens, die Cousins und Cousinen des Schiedsrichters. 6426, die Refs. 6694 und 6494, über ein Datumsfenster. Davon abgesehen sind sie der 6426 in jeder anderen Hinsicht ziemlich ähnlich.

Hören Sie, Sie werden in zehn Jahren nicht auf diesen Artikel zurückkommen, so wie ich auf Mayers Empfehlungen und sagen: “Wow, Tony, danke für die Anlageberatung, mein 6426 ist jetzt viel Geld wert, ich werde ihn gegen einen Toyota Corolla eintauschen.” Und das ist auch gut so. Im besten Fall sehe ich Uhren als anständige Wertaufbewahrungsmittel, nicht als Investitionen. Die Ref. 6426 ist eine perfekte Möglichkeit, eine klassische Rolex auszuprobieren und herauszufinden, ob sie etwas für Sie ist. Sie können hier auch in einige Details eintauchen – möchten Sie eines der früheren Exemplare mit einer schönen warmen Patina oder vielleicht ein späteres Exemplar mit Tritium-Lumines und einem gefalteten Armband? Diese Details sind es, die eine alte Rolex so interessant machen. Vielleicht ist es Ihnen aber auch egal und Sie wollen einfach nur eine Uhr, die gut aussieht und die Zeit anständig anzeigt. Das ist auch in Ordnung und macht die Vintage-Rolex so großartig – sie kann alles sein, was Sie wollen. Die Ref. 6426 bietet Ihnen all das für weit weniger als die Explorers, GMT-Masters und Subs, die heutzutage alle fünfstellig kosten.